Японцы готовились к обороне. Японские солдаты пользовались славой фанатиков, способных на все. Поэтому союзническое командование решило провести операцию, получившую кодовое название Struggle. Шанс значительно ослабить обороноспособность острова стоил огромного риска.

Так как война в Европе закончилась. британское Адмиралтейство переформировало 12-ю флотилию миниатюрных подводных лодок в 14-ю флотилию, которую возглавил капитан 1-го ранга Т. Фелла. В составе флотилии имелось шесть субмарин (ХЕ-1. старший лейтенант Дж.Э. Смарт, ХЕ-2. ХЕ-3. старший лейтенант Н.Э. Фрезер, ХН-4. старший лейтенант Г.М. Шин. ХЕ-5. старший лейтенант Г.П.

Маршрут ХЕ-3 и место стоянки Такао, 31 июля 1945 года. Глубина менее 10 м Уэстмакотт, ХЕ-6). Всех их погрузили на плавучую базу Bonadvenlure. которая 21 февраля отправилась через Панамский канал на Тихий океан. В начале июля Bonadvenlure встала на якорь в недавно отбитом у японцев порту Виктория на острове Лабухан у северо-западного побережья Борнео. 26 июля порт покинули две британские подводные лодки: Stygian под командованием капитан-лейтенанта Кларабута и Spark под командованием капитан-лейтенанта Д.Г. Кента. Лодки буксировали ХЕ-3 и ХЕ-1.

Переход через Южно-Китайское море продолжался почти четверо суток. Во время перехода на борту миниатюрных лодок находились маршевые экипажи, а боевые экипажи вступили на борт своих кораблей лишь 30 июля 1945 года в 6:00. После перемены экипажей лодки еше 17 часов буксировали через море.

В ночь с 30 на 31 июля в 23:00 ХЕ-1 и ХЕ-3 отцепили буксирные тросы и пошли своим ходом. Незадолго до этого командир лодки ХЕ-3 старший лейтенант Иан Эллис Фрезер и командир лодки ХЕ-1 старший лейтенант Смарт получили приказ проникнуть в хорошо укрепленный порт Сингапура и уничтожить стоящие там тяжелые крейсера. Для ХЕ-3 целью был Такао. а для ХЕ-1 - Миоко.

Оба крейсера стояли в акватории старой британской базы в глубине пролива Джохор. отделявшего Сингапур от Малайского полуострова. Оба крейсера были повреждены. ввести в строй силами судоремонтных предприятий Сингапура не представлялось возможным. Но на крейсерах сохранилась артиллерия ГК. которая могла эффективно поддержать защитников острова огнем.